BAMAKO, MALI — Une manette entre les mains, les yeux fixés sur l’écran, un jeune joueur tente de prendre l’avantage sur son adversaire. Autour de lui, d’autres passionnés suivent la partie. Mais derrière cette compétition de jeux vidéo organisée dans la capitale malienne se dessine une ambition plus vaste : faire du gaming un espace de création, de compétences et, peut-être, d’activité professionnelle. Avec Next Level Africa, des jeunes Maliens veulent désormais jouer, produire du contenu et développer leurs propres jeux vidéo.
Le 28 juin 2025, date retenue dans le reportage initial, l’Espace Digital de Bamako accueille le RAGE E-SPORT SHOW – Journée Gaming Bamako #1, un événement organisé par Externa SARL. Consoles, ordinateurs, écrans et échanges entre joueurs composent le décor d’un rassemblement consacré à une pratique encore insuffisamment documentée dans le paysage médiatique malien.
Parmi les participants figurent des membres de Next Level Africa, un collectif réunissant des passionnés de jeux vidéo et des jeunes intéressés par le développement informatique. Kabenzi, Grissa et Adakonate22 comptent parmi les noms ou pseudonymes évoqués dans le reportage. Leur projet ne consiste pas uniquement à remporter des parties : ils souhaitent contribuer à l’émergence d’une communauté capable de créer ses propres contenus numériques au Mali.
Leur démarche pose une question qui dépasse le divertissement : dans un pays où l’accès aux équipements, aux formations spécialisées et aux financements peut être difficile, comment transformer une passion numérique en activité économique durable ?
À Bamako, une journée de gaming révèle de nouvelles ambitions
La scène pourrait être observée dans de nombreuses villes du monde : un joueur concentré, des spectateurs qui commentent une action, des participants qui échangent sur leurs performances et leurs stratégies. À Bamako, elle raconte aussi une autre réalité, celle d’une jeunesse qui cherche sa place dans les activités numériques contemporaines.
Le RAGE E-SPORT SHOW rassemble différents profils : joueurs réguliers, passionnés de compétitions, créateurs de contenu et personnes intéressées par l’univers des technologies numériques. L’événement offre aux participants un espace physique de rencontre, alors qu’une partie de leurs échanges habituels se déroule en ligne.
Cette rencontre revêt une importance particulière pour les communautés qui se construisent principalement sur Internet. Se retrouver dans une même salle permet de comparer les pratiques, de découvrir d’autres joueurs, d’échanger sur les outils et de donner une existence publique à des activités parfois limitées aux cercles privés.
Pour Next Level Africa, l’événement constitue une occasion de présenter ses ambitions. Le collectif souhaite être reconnu non seulement comme une communauté de joueurs, mais aussi comme un groupe susceptible de contribuer à la création numérique.
Next Level Africa : qui sont ces jeunes passionnés de jeux vidéo ?
Next Level Africa se présente, lors du reportage de 2025, comme une communauté malienne rassemblant des gamers, des créateurs de contenu et des personnes qui s’initient au développement de jeux vidéo.
Ses membres évoquent des activités de compétition en ligne, des échanges avec des joueurs installés à l’étranger et des projets de création de jeux. Certaines compétences sont acquises de manière autodidacte, grâce aux ressources d’apprentissage disponibles sur Internet.
Cette formation par la pratique constitue l’une des caractéristiques de nombreuses communautés numériques. Un joueur peut commencer par explorer un jeu, apprendre à enregistrer ses parties, comprendre le fonctionnement des logiciels, puis s’intéresser à la programmation, à l’animation ou à la conception graphique.
Ces trajectoires ne sont cependant ni automatiques ni identiques. Être un excellent joueur ne signifie pas nécessairement maîtriser le développement informatique. De même, créer un prototype ne suffit pas à établir une activité commerciale.
Ce qui distingue l’ambition exprimée par Next Level Africa est précisément cette volonté de franchir plusieurs étapes : passer de la consommation de jeux à la production de contenus, puis à la création d’œuvres numériques originales.
« On veut montrer qu’on peut vivre du gaming, créer du contenu et même développer nos propres jeux au Mali. Ce n’est pas un luxe. C’est une passion, un métier, un avenir. »
Kabenzi, présenté comme fondateur de Next Level Africa, propos recueillis dans le reportage initial de juin 2025.
Cette déclaration exprime une ambition professionnelle. Elle ne signifie pas que les membres du collectif tirent déjà des revenus réguliers de leurs activités. C’est justement le passage du projet à une activité viable qui représente l’un de leurs principaux défis.
Gaming, e-sport et développement : trois réalités à distinguer
Dans le langage courant, les termes gaming, e-sport et jeux vidéo sont souvent employés comme s’ils désignaient une seule activité. Pourtant, leurs différences sont importantes pour comprendre les perspectives économiques du secteur.
Le gaming : jouer et partager une culture numérique
Le gaming désigne la pratique des jeux vidéo sur téléphone, ordinateur, console ou d’autres supports. Il peut s’agir d’un loisir individuel, d’une activité collective ou d’une pratique donnant lieu à la production de vidéos, de directs et de communautés en ligne.
L’e-sport : organiser la compétition
L’e-sport, ou sport électronique, repose sur des compétitions de jeux vidéo structurées autour de règles, de participants et de formats de confrontation. Selon les disciplines, les compétitions peuvent se dérouler individuellement ou par équipes, en ligne ou en présentiel.
Leur professionnalisation implique notamment l’organisation de tournois, l’arbitrage, la gestion des compétiteurs, la production audiovisuelle, la recherche de partenaires et le respect des règles propres aux jeux utilisés.
Développer un jeu : créer une œuvre numérique
Le développement d’un jeu vidéo mobilise d’autres compétences : programmation, conception des mécanismes de jeu, graphisme, animation, son, écriture, expérience utilisateur et tests techniques.
À ces métiers peuvent s’ajouter la gestion de projet, le marketing, la distribution, la localisation linguistique et la maintenance après publication.
Next Level Africa se situe à la rencontre de ces univers. La question n’est donc pas seulement de savoir si des jeunes Maliens jouent aux jeux vidéo. Il s’agit aussi de comprendre comment certains d’entre eux souhaitent participer à leur création et à leur économie.
Apprendre à développer des jeux depuis Bamako
Au sein du collectif, des membres expliquent apprendre les bases du développement à partir de ressources numériques et de logiciels spécialisés, notamment Unity.
Unity est un moteur de développement permettant de concevoir des expériences interactives et des jeux destinés à différentes plateformes. Il donne accès à des outils de programmation, de conception visuelle et de simulation. Son utilisation demande néanmoins un apprentissage progressif et une pratique régulière.
Pour un développeur débutant, la création d’un jeu peut commencer par un projet modeste : déplacer un personnage, définir des règles, concevoir un environnement, ajouter des éléments graphiques ou enregistrer les actions du joueur.
Mais entre ce premier exercice et la publication d’un produit commercial se trouvent de nombreuses étapes : prototypage, tests, correction des anomalies, optimisation, préparation des fichiers, vérification des droits et adaptation aux exigences des plateformes de distribution.
Les jeunes rencontrés à Bamako expriment le souhait de publier, à terme, leurs propres créations sur des boutiques d’applications mobiles. Au moment du reportage, cette perspective relève d’un projet annoncé. Aucun titre commercialisé par le collectif n’a été établi par les sources disponibles pour cet article.
Le coût du matériel : un obstacle bien réel
Pour jouer, diffuser une partie en direct ou développer un jeu, les besoins matériels peuvent être très différents. Un téléphone permet d’accéder à de nombreux jeux. La conception de projets plus exigeants peut nécessiter un ordinateur adapté, une connexion stable et des logiciels spécialisés.
À Bamako, les membres de Next Level Africa évoquent les difficultés liées à l’achat d’équipements, au recours à l’importation et au manque de possibilités de formation spécialisée.
« Le matériel coûte cher, il faut souvent commander depuis l’étranger. Et le gouvernement ne s’intéresse pas encore à cette industrie. Pourtant, dans d’autres pays, les jeux vidéo rapportent des milliards. »
Drissa Zerbo, présenté comme assistant au projet Next Level Africa, propos rapportés en juin 2025.
La déclaration reflète l’expérience et l’appréciation de son auteur. Elle ne suffit pas à établir l’absence de toute initiative publique concernant les activités numériques ou les jeux vidéo au Mali.
Elle souligne néanmoins plusieurs besoins : l’accès aux équipements, à une connexion adaptée, à l’accompagnement technique, aux financements et à des lieux permettant de travailler collectivement.
Le problème ne se limite pas au prix d’une console ou d’un ordinateur. Un créateur qui souhaite développer durablement son activité doit aussi prévoir l’entretien du matériel, l’électricité, la sauvegarde des fichiers, les licences applicables, les frais de distribution et le temps de travail nécessaire à la production.
Un marché africain du jeu vidéo en pleine transformation
L’ambition de Next Level Africa apparaît dans un contexte continental où les jeux vidéo occupent une place croissante dans les usages numériques.
Selon une analyse publiée le 5 février 2025 par Newzoo et Carry1st, le marché africain du jeu vidéo a généré environ 1,8 milliard de dollars de revenus en 2024, soit une progression estimée à 12,4 % par rapport à 2023.
La même étude estime à 349 millions le nombre de joueurs sur le continent, contre 317 millions l’année précédente. Le téléphone mobile représente la grande majorité des pratiques recensées, avec environ 304 millions de joueurs.
Ces estimations constituent un indicateur de l’ampleur des usages à l’échelle africaine. Elles ne permettent cependant pas de mesurer directement le marché malien, le nombre de joueurs au Mali ou les revenus accessibles à un collectif installé à Bamako.
Source : Carry1st et Newzoo, données sur le marché africain du jeu vidéo publiées en février 2025.
La croissance du secteur ne garantit pas les revenus des créateurs
Un marché en expansion n’implique pas que toutes les personnes qui y participent puissent en vivre. Les recettes sont réparties entre de nombreux acteurs : éditeurs, plateformes, studios, distributeurs, organisateurs de compétitions, fabricants, prestataires et créateurs de contenu.
Un joueur compétitif peut rechercher des prix de tournois ou des contrats de partenariat. Un créateur audiovisuel peut envisager des revenus publicitaires ou des collaborations commerciales. Un développeur doit, quant à lui, trouver un public pour ses jeux et définir un modèle de distribution.
Ces activités peuvent se compléter, mais elles ne produisent pas automatiquement des revenus suffisants pour couvrir les investissements et rémunérer le travail.
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Pour Next Level Africa, la question économique est donc indissociable de la construction d’un projet crédible : définir des compétences, réaliser des productions concrètes, mesurer les coûts, identifier les publics et établir des partenariats adaptés.
« Made in Mali » : quelle place pour les histoires africaines ?
Développer des jeux vidéo au Mali peut offrir une possibilité supplémentaire : faire entrer des récits, des langues, des paysages et des références culturelles locales dans des œuvres interactives.
L’histoire du pays, ses traditions narratives, ses musiques, ses espaces urbains et ruraux ou les expériences de sa jeunesse constituent autant de matières possibles pour la création. Leur utilisation exige néanmoins un véritable travail de documentation, de conception artistique et de respect des cultures représentées.
Un jeu imaginé à Bamako n’a pas nécessairement besoin de traiter du Mali pour être reconnu comme une création malienne. Les développeurs locaux peuvent explorer tous les genres, du jeu de réflexion à la simulation, en passant par l’aventure, la stratégie ou le sport.
La notion de « Made in Mali » prend alors un sens plus large : elle peut désigner l’origine d’une équipe de création, sa contribution à une œuvre, son environnement de production ou la place accordée à des références culturelles maliennes.
Le défi est de faire exister cette identité par la qualité des réalisations, sans enfermer les créateurs dans l’obligation de reproduire uniquement des thèmes traditionnels.
Des joueurs maliens connectés au reste du monde
Les membres de Next Level Africa évoquent des rencontres et des confrontations en ligne avec des joueurs établis notamment en France, au Canada et aux États-Unis.
Des titres compétitifs comme Call of Duty et FIFA, franchise de football dont les éditions récentes ont évolué vers la marque EA Sports FC, servent de points de rencontre entre communautés internationales.
Dans les parties multijoueurs, les frontières géographiques deviennent moins visibles : un joueur installé à Bamako peut affronter des adversaires situés à plusieurs milliers de kilomètres, sous réserve de disposer d’une connexion compatible avec les exigences du jeu.
Cette ouverture ne constitue pas en elle-même une participation officielle à des compétitions internationales homologuées. Elle donne toutefois accès à des échanges, à l’observation d’autres pratiques et à des communautés qui dépassent le cadre local.
La présence d’un pseudonyme malien dans une partie représente une forme de visibilité. Mais pour faire émerger une scène compétitive reconnue, d’autres conditions doivent être réunies : des équipes structurées, des règlements, des événements réguliers, des résultats documentés et des organisations capables de soutenir les participants.
De la passion au métier : quels débouchés pour la jeunesse malienne ?
Le jeu vidéo ne repose pas sur un métier unique. Autour d’un même projet, plusieurs professions peuvent intervenir, parfois au sein d’une petite équipe polyvalente.
- Développement : programmation, conception des systèmes de jeu, intégration des interfaces et optimisation technique.
- Création artistique : graphisme, animation, conception sonore, écriture et direction artistique.
- Production audiovisuelle : captation de compétitions, montage, réalisation de directs, photographie et diffusion de contenus.
- Organisation d’événements : coordination de tournois, arbitrage, communication, logistique et accueil du public.
- Activités commerciales : édition, distribution, marketing, partenariats, gestion de communautés et relation avec les utilisateurs.
Ces perspectives ne doivent pas masquer les difficultés. Tous les passionnés ne deviendront pas professionnels, et toutes les activités liées aux jeux vidéo ne sont pas rentables.
La progression dépend de compétences vérifiables, d’un accès aux marchés, de ressources financières et de la possibilité de travailler dans un cadre suffisamment stable.
Pour les jeunes créateurs, une première étape réaliste consiste souvent à produire des réalisations modestes, documenter leur travail et constituer un portfolio permettant à de futurs partenaires d’apprécier leurs compétences.
Pourquoi les événements locaux comptent
Le RAGE E-SPORT SHOW représente une initiative ponctuelle. À lui seul, il ne permet pas d’affirmer l’existence d’une industrie structurée du jeu vidéo au Mali. Mais il donne une visibilité concrète à des personnes et à des pratiques qui restent parfois dispersées.
Un événement de ce type peut favoriser la rencontre entre joueurs, créateurs, organisateurs, entreprises, établissements de formation et médias. Il permet également au public de découvrir des activités qu’il connaît parfois uniquement à travers les réseaux sociaux.
Pour les organisateurs, l’enjeu dépasse la fréquentation d’une journée. La régularité des rencontres, la qualité de leur documentation et leur capacité à développer des projets entre deux éditions sont des critères importants pour apprécier leurs effets dans la durée.
Dans ce contexte, les photographies et les vidéos constituent aussi des archives : elles rendent visibles les acteurs, les lieux et les initiatives d’une période où le jeu vidéo cherche encore à construire sa place dans le paysage culturel et entrepreneurial malien.
Quelles conditions pour faire émerger des jeux vidéo maliens ?
Les ambitions exprimées par Next Level Africa interrogent la manière dont un environnement local peut accompagner de jeunes créateurs numériques.
Le développement de cet écosystème pourrait reposer sur plusieurs leviers complémentaires : des formations accessibles en programmation et en création interactive, des espaces de travail équipés, des projets collectifs, un accompagnement entrepreneurial, des collaborations universitaires et des possibilités de financement adaptées.
Les partenariats privés peuvent également jouer un rôle, à condition de reposer sur des engagements clairs, une répartition transparente des responsabilités et le respect des droits des créateurs sur leurs productions.
Pour une équipe qui envisage de publier un jeu, les enjeux ne se limitent pas au développement technique. Il faut aussi traiter les questions de propriété intellectuelle, de rémunération, de fiscalité, de contrats, de protection des données et de conformité aux règles des plateformes de diffusion.
La réussite d’un projet dépendra moins de la multiplication des annonces que de sa capacité à produire un jeu fonctionnel, testé, documenté et accessible à son public.
Ce que révèle le parcours de Next Level Africa
Le reportage réalisé à Bamako en juin 2025 ne suffit pas à dresser un bilan complet de l’industrie du jeu vidéo malienne. Il offre en revanche une observation précise : une communauté de jeunes passionnés cherche à faire reconnaître des pratiques numériques comme des compétences et des possibilités de création.
Leur situation illustre une tension présente dans de nombreux secteurs créatifs : l’accès à des outils et à des connaissances en ligne ouvre de nouvelles possibilités, mais la concrétisation des projets reste liée aux moyens disponibles sur le terrain.
Next Level Africa formule ainsi une ambition qui mérite d’être suivie dans la durée. La publication effective de jeux, la structuration de ses activités, ses réalisations et les éventuels partenariats permettront de mesurer plus précisément son évolution.
Pour le Mali, l’enjeu est plus large que la réussite d’un collectif. Il concerne la possibilité pour de jeunes créateurs de ne pas seulement utiliser les technologies numériques conçues ailleurs, mais aussi de participer à la conception de produits et d’œuvres destinés à d’autres publics.
Ce 28 juin 2025 à Bamako, les jeunes réunis autour des écrans n’ont pas démontré qu’une industrie malienne du jeu vidéo était déjà constituée. Ils ont rendu visible quelque chose de plus simple, mais de décisif : l’envie d’en construire une.
Vidéo : le RAGE E-SPORT SHOW à Bamako
Le reportage vidéo permet de retrouver les participants et l’atmosphère du rassemblement consacré au gaming et à l’e-sport à Bamako.
Voir le reportage sur YouTube à partir de 47 secondes.
Reportage photographique : les visages du gaming malien
Les images réalisées lors du RAGE E-SPORT SHOW documentent les joueurs, les installations, les écrans et les moments de compétition. Elles témoignent de la place que ces pratiques occupaient dans la vie de cette communauté à Bamako en 2025.
Consulter l’album photographique Next Level Africa sur Flickr.
Photographies : Boubakar SiDiBÉ / Boub’s SiDiBÉ | Digital Studio. Les dates et légendes des fichiers originaux doivent être harmonisées avec les métadonnées photographiques avant toute nouvelle réutilisation documentaire.
Sources, méthode et contexte documentaire
Cet article repose sur un reportage original réalisé à Bamako en juin 2025, des déclarations recueillies auprès de membres de Next Level Africa, des photographies documentaires et une vidéo de l’événement. Il a été enrichi par des données publiques sur l’économie africaine du jeu vidéo et par une analyse des conditions nécessaires au développement d’activités créatives numériques.
- Reportage original : Boubakar SiDiBÉ, RAGE E-SPORT SHOW et Next Level Africa, Bamako, juin 2025. Première publication le 28 juillet 2025.
- Newzoo et Carry1st, 5 février 2025 : données sur les revenus, les joueurs et la place du mobile dans le marché africain du jeu vidéo. Étude de marché publiée par Carry1st.
- Africa Games Industry Report 2025 : panorama des studios, des communautés, des talents et des obstacles au développement des jeux vidéo en Afrique. Site du rapport.
- Archives photographiques : album Next Level Africa, Boub’s SiDiBÉ.
- Archives audiovisuelles : reportage vidéo du rassemblement à Bamako.
Note de méthode : les activités, fonctions et ambitions attribuées à Next Level Africa correspondent aux déclarations rapportées en 2025. Elles ne doivent pas être interprétées comme une certification indépendante de réalisations commerciales ou de résultats sportifs ultérieurs. Des légendes d’archives présentant des dates contradictoires, la chronologie précise de certaines photographies reste à contrôler.
À propos du reportage
Texte, reportage et photographies : Boubakar SiDiBÉ. Production documentaire : Boub’s SiDiBÉ | Digital Studio.
Publié initialement le 28 juillet 2025. Version éditoriale et documentaire enrichie en octobre 2026. Les faits du reportage sont replacés dans leur contexte de 2025, tandis que les analyses complémentaires sont clairement distinguées des observations initiales.
Ce reportage s’inscrit dans un travail de documentation des initiatives culturelles, technologiques et entrepreneuriales au Mali, avec une attention particulière aux personnes qui créent, innovent et transmettent des savoir-faire.
Pour découvrir les prestations de reportage photographique, de production vidéo et de documentation éditoriale destinées aux organisations, aux entreprises et aux porteurs de projets, consulter les services de Boub’s SiDiBÉ | Digital Studio.